Hermann, quel est l’état d’esprit du groupe après la « claque » reçue à Fleury ? Est-ce la déception qui domine ou la volonté de vite passer à autre chose ?

Hermann Esmel : « Nous sommes tous très déçus de ce qui s’est passé le week-end dernier. C’est indéniable. Cependant, nous nous devons de rebondir, pour notre fierté et pour la vie de ce groupe. Nous avons réalisé une belle saison jusqu’ici et il n’est pas question de tout gâcher sur la fin. Face à Dijon, devant nos supporters et pour l’ensemble du club, nous avons l’obligation de montrer un autre visage. C’est une très belle équipe, mais nous possédons les armes nécessaires pour remporter ce match. »

Le rêve de la troisième place semble s’être envolé. Est-ce un coup dur pour les compétiteurs que vous êtes ?

HE : « Bien sûr. Nous sommes des compétiteurs et pendant longtemps, nous y avons cru fermement. Aujourd’hui, force est de constater que l’écart s’est creusé. Notre objectif désormais est de terminer le plus haut possible. Finir dans les cinq premiers, à la quatrième ou cinquième place, serait une belle récompense pour notre parcours. »

Comment expliquez-vous cette contre-performance à Fleury ?

HE : « Je pense que nous voulions peut-être tous trop bien faire. Malheureusement, les faits de jeu ne nous ont pas été favorables et nous avons cruellement manqué de lucidité dans les deux surfaces. À ce niveau, ce sont les détails qui font la différence. Nous sommes passés à côté, nous l’assumons totalement, mais nous avons à cœur de rectifier le tir. »

Dijon représente un défi encore plus grand que Fleury. Comment comptez-vous aborder ce choc à la maison ?

HE : « Exactement, le niveau monte encore d’un cran. Mais à domicile, nous sommes capables de grandes choses. Nous restons sur une série de quatre matchs sans victoire, ce qui est inhabituel pour nous cette saison. Il est temps de briser cette dynamique. Même si les vacances approchent dans une semaine et demie, personne n’est en mode « détente ». Des affiches contre Dijon ou Sochaux sont des matchs que tout le monde rêve de jouer. »

Sur un plan personnel, tu sembles t’épanouir davantage lors de cette seconde partie de saison. Quel bilan en tires-tu ?

HE : « Sur le plan individuel, cette deuxième phase a été bien meilleure car j’ai pu obtenir du temps de jeu. Je pense avoir été performant et j’ai réussi à aider l’équipe, ce qui est ma priorité. Le coach est également satisfait de mon apport, donc je le suis également. Après avoir disputé plus de 100 matchs en National 2, c’est une vraie satisfaction de prouver que je peux enchaîner et être efficace au niveau National. »