Satisfait des prestations de son équipe depuis quelques semaines, Stéphane Dief souhaite poursuivre cette dynamique ce samedi face à Toulon.

Stéphane, est-ce que vous avez ressorti d’autres choses du match face au Goal FC ?

Stéphane Dief : « Non, nous ne nous sommes pas trop attardés sur le sujet. Nous avons évidemment regardé le match, et globalement, c’est une prestation positive que nous avons bien abordée. Il faut tout de même faire attention, quand on a l’opportunité de se mettre à l’abri plus tôt, il faut savoir le faire. Je pense que cela pourrait être utile, car ils ont eu des occasions pour revenir. Mais dans l’ensemble, c’est une prestation plutôt maîtrisée avec beaucoup d’occasions. Leur gardien a réalisé de belles interventions, sinon le score aurait pu être plus lourd et plus tôt dans la rencontre. Donc vigilance, il ne faut pas laisser de miettes aux adversaires, car on peut toujours être surpris. »

Qu’est-ce que cela change, une semaine avec deux matchs ?

SD : « Hier, il y a eu une séance de récupération avec pas mal de soins. Ensuite quelques ajustements individuels, mais pas de travail sur le terrain pour ceux qui ont joué mercredi. Aujourd’hui, c’est une journée pour mettre en place 2-3 petites choses, faire une séance vidéo et se replonger directement dans la compétition. C’est une équipe qui, comme nous, est sur une bonne dynamique et qui possède de nombreux atouts. Ce sera donc un match important, un match de haut de tableau qu’il faudra aborder avec sérieux, comme on a su le faire ces derniers temps. Ce qui n’avait pas été le cas à Cannes, par exemple. »

C’est handicapant, une semaine comme ça ?

SD : « Nous le saurons après le match. Nous pouvons aussi surfer sur la dynamique, c’est bien des fois d’enchaîner. Ce n’est pas comme si ça nous arrivait régulièrement, il n’y a pas souvent cette récurrence de semaines compliquées comme ça. Donc, le faire une fois, je ne pense pas qu’il faille se réfugier derrière ça. D’ailleurs il ne faut même pas y penser. Il faut aborder le match avec le même allant que lors de nos trois dernières rencontres. »

Toulon est une équipe avec de beaux atouts ?

SD : « Notamment en ce qui concerne l’attaque. On sait que c’est une équipe plutôt pragmatique, solide et expérimentée, qui possède une richesse offensive intéressante. Ils ont plusieurs buteurs et des joueurs capables de créer des différences balle au pied. Il leur en faut généralement peu pour obtenir de bons résultats. Parfois nous, il nous en faut un peu trop. Eux, avec pas grand-chose, ils arrivent à faire de très bons résultats, donc il faut rester méfiants et vigilants. C’est le maître mot, en plus de notre volonté de produire ce que nous avons fait depuis maintenant 15 jours. »

Est-ce que cette équipe de Toulon ressemble à celle d’Aubagne l’année dernière ?

SD : « Je n’irai pas jusque-là. Après, il y a forcément des similitudes parce que c’est le même entraîneur. Il y a quelques joueurs d’Aubagne qui ont rejoint Toulon, mais certains étant blessés ils jouent moins en ce moment. C’est une équipe qui est plutôt bien en place. On reconnaît quand même la touche du coach qui a l’expérience de ce niveau et qui le connaît et le maîtrise très bien. Donc ce n’est pas la même équipe mais il y a effectivement quelques similitudes. Ils ont cette capacité à faire mal, il ne faudra pas trop leur en laisser. »

Ils peuvent revenir à un point de la première place, et vous pouvez passer premiers. Est-ce que cela donne un enjeu supplémentaire à la rencontre ?

SD : « C’est toujours difficile d’écrire les scénarios à l’avance. Il peut y avoir 0-0 à la 80e minute et finir à 2-2. Parfois, le foot est fait de telle manière qu’il est compliqué de préjuger de ce qui se passera. Moi, ce que j’essaie surtout de faire, c’est de me projeter sur ce que nous devons faire en tenant compte des forces et faiblesses de notre adversaire, comme nous le faisons à chaque fois quand nous préparons nos matchs. Il est important de maintenir l’état d’esprit que nous avons actuellement, car il est très bon. Cet esprit d’engagement, cette envie de montrer aux gens que nous sommes capables et que nous avons envie de bien jouer, c’est essentiel. Je n’ai pas d’autre ambition que celle-ci, et nous ferons les comptes à la fin du match. »

Un mot sur Paul Wade qui fait un très bon retour ?

SD : « Paul avait fait une bonne préparation cet été, mais il s’est un peu essoufflé et relâché peut-être durant l’automne. On a dû réorganiser l’équipe, car nous cherchions aussi nos repères. Il a peut-être aussi fait les frais d’une réorganisation à un moment donné même s’il a prouvé qu’il pouvait avoir sa place. Nous avons tenté d’autres choses parce qu’il nous manquait certains ingrédients. À un moment, nous avions trouvé une recette qui fonctionnait pas trop mal, mais il a fallu mettre les mains à la pâte pour en trouver une nouvelle suite au départ de Nicolas Pays et à la blessure de Marvin Adélaïde. Jusqu’à présent, ça se passe plutôt bien. Concernant Paul, je pense qu’il a aussi eu des douleurs qu’il a dû soigner. Cela fait partie des choses qui influent forcément sur ses performances. Être à 100 % de ses moyens, c’est toujours mieux que de jouer avec des douleurs. Peut-être qu’il a aussi pris conscience qu’il a des qualités et qu’il faut qu’il forge un peu son caractère pour vraiment mettre en avant ces qualités dont il dispose. »

Est-ce que vous êtes surpris qu’il soit autant décisif ?

SD : « J’étais surpris qu’il ne soit pas plus décisif au début de la saison. On l’a recruté parce qu’il est capable de marquer des buts, avec la réserve de Nice, il avait réalisé une saison en marquant 17 buts. Quand on voit un joueur avec ce profil, on se doute bien qu’il a de la qualité. Ce qui était étonnant, c’est qu’au début de la saison, il y avait un peu trop de déchets et un manque de détermination dans la zone de vérité. Mais là, il a réussi à cultiver cette détermination, en revenant et en étant aussi plus juste dans ses choix sur le terrain. Aujourd’hui, quand il fait quelque chose de bien, il arrive à le bonifier en donnant de la continuité au jeu, ce qui est important. Puis, il y a ce côté réussite qui, comme on le dit, sourit à ceux qui entreprennent. Comme il entreprend en ce moment, il a réussi à faire basculer cela de son côté. J’espère donc qu’il va conserver cet état de forme le plus longtemps possible. »