Arrivé il y a seulement une semaine au Puy Foot, Clément Rodrigues s’est déjà distingué en marquant pour son premier match sous ses nouvelles couleurs. L’attaquant raconte son parcours atypique et ses ambitions avec le club.

Clément, peux-tu nous expliquer ton parcours, qui n’est pas forcément classique ?

Clément Rodrigues : « Oui, c’est vrai, c’est un parcours un peu atypique. J’ai commencé à Angoulême, jusqu’en National 2 chez les séniors. Ensuite, j’ai mis un peu le foot de côté pour finir mes études à Bordeaux. Je jouais alors en R1 avec le FC Portes de l’entre deux mers, un petit club de la région. Nous sommes montés en N3, puis le Bassin d’Arcachon m’a contacté et m’a donné la possibilité de vivre du foot. Là, j’ai décidé de tout miser sur le foot. Six mois plus tard, un agent me propose un essai d’une semaine à Concarneau. L’essai est concluant, je signe et je découvre le monde pro. Après six mois et une bonne deuxième partie de saison, je décroche un contrat professionnel et je joue 22 matchs en Ligue 2. Derrière, ça me permet de signer quatre ans à Bastia. J’ai bien commencé là-bas, mais à la trêve je suis prêté en Angleterre, où ça ne s’est pas passé comme prévu, même si ça reste une expérience enrichissante. Cette saison, j’étais prêté à Orléans mais ça n’a pas mieux fonctionné, et aujourd’hui me voilà au Puy pour retrouver du plaisir et du temps de jeu. »

Le saut du R1 au National, ça a été difficile ?

CR : « Oui, clairement. Mentalement surtout. Les six premiers mois, je ne joue pas, ou très peu, quatre matchs seulement. J’ai marqué un but, mais je doutais. Je me demandais si j’avais fait le bon choix. En plus, l’équipe tournait bien, elle était première, donc c’était logique que je ne joue pas trop. Mais à l’entraînement je me sentais bien, je progressais, et finalement le coach m’a fait confiance et m’a fait signer pro. »

Comment s’est passée ton arrivée au Puy ?

CR : « J’ai eu le coach et Julien Converso au téléphone. Ils m’ont dit que c’était un club sain, que j’allais retrouver le plaisir de jouer. Et c’est ce que je cherchais. Parce que depuis mon prêt en Angleterre, ça a été compliqué. Ce sont des clubs où il faut performer immédiatement, et parfois ça ne colle pas. Là, je voulais retrouver du plaisir, de la confiance. »

Tu as besoin d’un environnement où tu te sens considéré ?

CR : « Oui, clairement. Je me souviens de mon passage à Arcachon : j’avais une super relation avec mon coach. On bossait ensemble, parfois juste lui, moi et un gardien. Des séances devant le but, du travail spécifique… C’était presque un ami. Cet accompagnement m’a beaucoup aidé. »

Quel est ton regard sur la situation du Puy Foot ?

CR : « Je trouve qu’il y a une bonne équipe, avec de la qualité. Aux entraînements, ça se voit : il y a de l’intensité, de l’envie. Je pense qu’il nous manque juste de la confiance en match et un peu plus d’efficacité devant le but. Si on débloque ça, tout ira mieux.

Quel est ton objectif avec Le Puy cette saison ?

CR : « Déjà, faire une saison complète, jouer un maximum de matchs et de titularisations. Ensuite, aider l’équipe, marquer, faire marquer, enchaîner les bonnes performances. Et puis on verra la suite. L’important, c’est de donner tout ce que j’ai pour Le Puy cette saison. »